Por que a gema do ovo tem cores diferentes?

Gema do ovo é sensível à presença de pigmentos — Foto: Getty Images

Ao quebrar um ovo, é possível encontrar gemas que variam do amarelo-claro ao laranja intenso, mas o que explica essa diferença? Segundo a Embrapa Suínos e Aves, a tonalidade está diretamente relacionada à alimentação das galinhas e à presença de pigmentos naturais na dieta das aves.

Esses compostos são chamados de carotenoides e incluem substâncias como betacaroteno, zeaxantina, luteína, cantaxantina, astaxantina e capsantina. Cada uma apresenta uma coloração específica, que pode variar entre amarelo, laranja, vermelho e violeta.

Como a gema é sensível à presença desses pigmentos, a composição da alimentação influencia diretamente sua aparência.

Na prática, galinhas que recebem dietas mais variadas, com milho, fenos, verduras e outros alimentos ricos em pigmentos naturais, tendem a produzir ovos com gemas mais alaranjadas. Já aquelas alimentadas com rações vegetais à base de cereais com menor concentração de carotenoides produzem gemas mais claras.

A gema mais alaranjada é mais nutritiva?

Apesar da diferença visual, a resposta é não. A intensidade da pigmentação não tem implicação no valor nutricional do ovo. A coloração é consequência da quantidade de carotenoides presente na alimentação das galinhas, mas não indica, por si só, maior qualidade nutricional.

Conforme o esclarece a Embrapa Suínos e Aves, isso significa que ovos com gemas amarelo-claras ou alaranjadas oferecem o mesmo valor nutricional. A diferença está na alimentação das aves, não na qualidade nutricional do alimento.