Primeiro grande empreendimento turístico do Espírito Santo, inaugurado em 1953, o Radium Hotel foi durante muitos anos uma referência na qualidade de hospedagem na cidade.

Devido ao seu formato, algumas pessoas imaginaram que teria como primeiro destino, ser uma escola naval, mas essa hipótese nunca teve comprovação plausível.

O Radium fez parte de uma tendência mundial do início do século XX de hospedarias que tinham como principal atrativo, terapias a base de radioatividade. Em várias partes do mundo existiram OU EXISTEM “Radiuns” como na República Tcheca, Canadá, Portugal, Minas Gerais e Bahia, ao ponto de uma foto de um salão do Radium Hotel de Cipó, na Bahia, ser usada durante muitos anos para ilustrar o que teria sido o salão de jogos do Radium de Guarapari.

O sucesso dessa tendência logo se tornou um grande transtorno tanto para trabalhadores, hospedes e pacientes que passaram a sofrer os até então desconhecidos efeitos da radiação, que era usada de forma descontrolada e prometia curar qualquer enfermidade, mas que na realidade trouxe terríveis consequências para a saúde das pessoas. Alguns desses hotéis, como o Radium Pena em Portugal, ficou marcado pelo número de mortes tanto de hóspedes como de funcionários.

Em Guarapari, esses casos não ocorreram devido ao fato de que a radioatividade era natural e em níveis brandos, ocasionando em muitos casos evolução na saúde de muita gente que buscava nas areias pretas de algum alento.

Durante seu auge, hospedou gente famosa e fez com a que Guarapari construísse até um aeroporto para receber os ilustres hospedes uma vez que a cidade ainda não contava com uma rede viária que possibilitasse um fácil acesso, o que só foi possível após a conclusão da BR 262, que intensificou o fluxo turístico, principalmente oriundo de Minas Gerais.