Uma fruta 100% brasileira, rica em benefícios e curiosidades: este é o caju, alimento que, inclusive, virou hit do carnaval ao se tornar enredo da Mocidade Independente de Padre Miguel, com um samba contagiante, que se tornou viral ao atingir o topo da lista das músicas mais tocadas no Spotify no Rio de Janeiro. E você sabe tudo sobre o caju? Listamos aqui 10 curiosidades e benefícios para você ficar por dentro de todas as informações sobre este alimento brasileiríssimo que está conquistando mais fãs a cada dia. Vem ver:

Mocidade Independente de Padre Miguel traz o caju como enredo em 2024′ — Foto: Reprodução/X, o antigo Twitter

1. Pouco calórico e rico em nutrientes
Daniela Meira, nutricionista e produtora do quadro de culinária do Mais Você, informa que o caju contém apenas 45 calorias, por unidade, em média. Além disso, é bastante benéfico: “O caju é uma excelente fonte de nutrientes essenciais que contribuem para a saúde geral do corpo. Rico em vitamina C, fibras e antioxidantes, o consumo regular de 1 caju por dia pode fortalecer o sistema imunológico, promover a saúde da pele e dos olhos e auxiliar na digestão. O caju também contém minerais como magnésio, potássio e cobre, que desempenham papéis importantes na função muscular, na regulação da pressão arterial e na formação de células vermelhas do sangue”.

2. Consuma o caju durante o dia
“Para melhor absorção dos nutrientes do caju, é recomendável consumi-lo durante o dia, preferencialmente no período da manhã. Este momento permite que o corpo aproveite ao máximo os nutrientes, ajudando a sustentar os níveis de energia ao longo do dia. A melhor safra para o consumo de caju é geralmente durante os meses de primavera e verão, quando a fruta está fresca e em seu auge de sabor e qualidade nutricional”, informa a especialista.

3. Cuidado com o consumo em excesso
“No entanto, é importante evitar o consumo excessivo de caju, especialmente para pessoas com histórico de pedras nos rins ou problemas renais, devido ao seu teor de oxalato. Além disso, para aqueles que têm alergia a castanhas, é crucial evitar o consumo de caju devido à possibilidade de reações adversas. Em suma, embora o caju ofereça uma série de benefícios à saúde, é importante consumi-lo com moderação e estar ciente de possíveis restrições relacionadas à saúde individual”, alerta Daniela.

4. A castanha-de-caju é a verdadeira fruta
No É de Casa, o engenheiro florestal Murilo Soares explica várias curiosidades relacionadas ao alimento. “Botanicamente falando, o caju é um pseudo fruto: um falso fruto, porque o fruto verdadeiro do caju, é essa pontinha aqui, a castanha. A parte de trás, carnuda e suculenta, é o pedúnculo da flor que deu uma inchadinha. Pedúnculo, para quem não sabe, é aquele cabinho que liga a fruta ao galho da planta.”, explica.

A castanha-de-caju é a verdadeira fruta — Foto: Globo

5. A fruta tem mais de 20 espécies e variedades
“O caju é uma fruta 100% brasileira. Existem mais de 20 espécies de variedades da planta: cajuí, caju-mirim, caju-rasteiro, caju-da-caatinga, caju-do-cerrado, cajuaçu. O cajuaçu, por exemplo, da Amazônia, pode chegar a 30 metros de altura. Já o caju-rasteiro chega a 30, ou 40 centímetros de altura”, destaca Murilo Soares.

6. O maior cajueiro do mundo fica no Rio Grande do Norte
Em Parnamirim, no Rio Grande do Norte, está localizado o maior cajueiro do mundo, patrimônio do povo potiguar: o cajueiro de Piranji. “Em 1994, a equipe do Guinness Book esteve aqui. Foram feitas escavações em volta dos troncos que aparentam ser outras árvores para ver se eles eram interligados com a matriz. Não só isso: foi feito o teste de DNA também”, destaca Allan da Costa, orientador turístico, em entrevista ao Mais Você. A árvore foi plantada em 1988 por Luiz Inácio de Oliveira, que morreu aos 93 anos.

O maior cajueiro do mundo fica no Rio Grande do Norte — Foto: Globo

9. Consumir o fruto bem maduro evita a sensação de adstringência
Aquela famosa travada na língua, ou a sensação de boca seca, é o que chamamos de adstringência. “Isso tudo acontece devido ao tanino presente no pseudo fruto. O tanino é uma substância química que evita que o animal coma o caju antes da hora. Então, quanto mais maduro o caju, principalmente aquele que caiu no chão, já está na hora de comer”, aconselha Murilo.

10. O cultivo do caju é fácil e pode ser feito em casa
“Lembrem-se sempre de onde o caju gosta de crescer: região Nordeste, litoral, calor e areia. Solo arenoso. Então, você vai colocar metade de areia grossa de construção, metade de terra de jardim. Aí, você mistura, enche seu vaso […]. A única dica é que não precisa enterrar a castanha lá no fundo, deixa com o pescocinho para fora”, ensina Murilo. “O melhor caju para cultivar é o anão-precoce, porque ele é baixinho e frutifica rapidamente”.