Uma sonda encostou oficialmente no Sol pela primeira vez na história, anunciou a agência espacial americana (Nasa) nesta terça-feira. Trata-se da Parker Solar Probe, lançada em 2018, que fez uma viagem pela camada mais externa da atmosfera do Sol, conhecida como coroa.

Segundo a Nasa, a sonda entrou em uma região onde os campos magnéticos são suficientemente fortes para dominar o movimento das partículas energéticas. Os resultados foram publicados na revista científica Physical Review Letters e aceitos para publicação no periódico Astrophysical Journal.

Os cientistas informaram que a sonda voou pela coroa em abril em meio à oitava aproximação da espaçonave ao Sol. Os pesquisadores disseram ainda que demoraram meses para obter os dados de volta e depois confirmá-los.

O especialistas explicaram que a exploração da área de perto pode ajudar a entender melhor as explosões solares capazes de interferir na vida na Terra. As informações também vão auxiliar a compreender sua evolução e sua influência no sistema solar.

— Parker Solar Probe tocar o Sol é um momento monumental para a ciência solar e um feito verdadeiramente notável — disse Thomas Zurbuchen, administrador associado do Diretório de Missão Científica na sede da NASA em Washington. — Este marco não apenas nos fornece percepções mais profundas sobre a evolução de nosso Sol e seus impactos em nosso sistema solar, mas tudo que aprendemos sobre nossa própria estrela também nos ensina mais sobre estrelas no resto do universo.

A Parker estava a 13 quilômetros de distância do centro do sol quando cruzou pela primeira vez a fronteira irregular entre a atmosfera solar e o vento solar. A espaçonave "mergulhou" para dentro e para fora da coroa pelo menos três vezes, cada uma com uma transição suave, de acordo com os cientistas.

A sonda continuará se aproximando do Sol e avançando na coroa até uma grande órbita final em 2025. Dados preliminares sugerem que Parker também encostou no Sol em agosto, mas os estudiosos afirmaram que mais análises são necessárias.