Presidente Kennedy comemora nesta terça-feira, 05 de agosto, feriado municipal em homenagem à Nossa Senhora das Neves. A festa acontece há 275 anos e é considerada a segunda maior celebração religiosa do Espírito Santo. O evento é a segunda maior manifestação religiosa do Espírito Santo, reunindo fiéis de todo país no Santuário das Neves.

Com o tema “Com Maria, peregrinos de esperança”, a programação deste ano se estende de 27 de julho a 15 de agosto, com missas, peregrinações, shows católicos e apresentações culturais. Nesta terça, data dedicada à padroeira da cidade, a movimentação é intensa desde o início da manhã, com fiéis vindos de várias cidades e estados.

Já no início da manhã desta terça-feira (5), a partir das 6h, haverá diversas celebrações de missas, com padres convidados, incluindo Antônio José, Frei Luiz Fernando, Dom Luiz Fernando, Pe. Joaquim e Pe. Bruno. Um dos momentos mais emocionantes do dia será a procissão com a imagem de Nossa Senhora das Neves, marcada para às 9h30, que percorre as ruas próximas ao santuário em um forte clima de devoção e espiritualidade.

A programação segue até o dia 15 de agosto. No domingo, 10 de agosto, haverá a Missa do Jubileu dos Diáconos da Diocese de Cachoeiro de Itapemirim, às 10h, também no Santuário das Neves.

Conheça a história da devoção

Uma das primeiras aparições após a Assunção de Nossa Senhora aos céus

A aparição de Nossa Senhora das Neves é particularmente significativa por ser uma das primeiras após a Assunção de Maria aos céus.

O acontecimento milagroso ocorreu durante o pontificado do Papa Libério, que liderou a Igreja de 352 a 366 d.C. A data exata do milagre é 5 de agosto, poucos anos depois da difusão da crença na Assunção de Maria. O milagre da neve em pleno verão romano destacou-se como um sinal claro da intervenção divina, bem como da contínua presença de Maria na vida dos fiéis.

Desse modo, o evento não apenas reforçou a devoção mariana, mas também consolidou a importância de Maria como intercessora poderosa e presente na história da Igreja.

O sonho do casal

No verão de 352, João e a sua esposa tiveram um sonho extraordinário na noite de 4 para 5 de agosto. Eles não tinham filhos e eram muito ricos, então queriam doar uma grande quantia para obras piedosas da Igreja. No sonho, a Virgem Maria apareceu a ele e o instruiu a construir uma igreja no local onde ele encontrasse neve na manhã seguinte. João acordou surpreso, pois sabia que nevar em Roma, em pleno verão, era algo extremamente improvável. Mesmo assim, a fé e a devoção o moveram a compartilhar essa visão com o Papa Libério.

Curiosamente, naquela mesma noite, o Papa Libério recebeu uma visão idêntica àquele sonho. A Virgem Maria lhe instruiu a subir ao Monte Esquilino, uma das sete colinas de Roma, ao amanhecer, onde ele encontraria neve e deveria construir uma igreja.

O milagre

Na manhã de 5 de agosto de 352 d.C., Roma testemunhou um evento milagroso. Após os sonhos que tiveram, tanto o casal quanto o Papa Libério, dirigiram-se ao Monte Esquilino, acompanhados por uma multidão curiosa. E o que encontraram foi algo extraordinário: em pleno verão, o topo da colina estava coberto de neve, um fenômeno “impossível” para aquela época do ano.

Este sinal milagroso confirmou as instruções recebidas em sonho pela Virgem Maria. O Papa Libério, usando seu bastão, traçou na neve o perímetro da nova igreja. João então financiou a construção da basílica, que ficou conhecida como Santa Maria Maior ou Nossa Senhora das Neves. Este evento não só marcou a fundação de uma das mais importantes basílicas de Roma, mas também reforçou a fé e a devoção dos fiéis, tornando-se um símbolo da presença e intercessão de Maria.

A festa da dedicação da basílica de Santa Maria Maior

A festa da dedicação da Basílica de Santa Maria Maior foi oficialmente inserida no calendário litúrgico no século VI. Em 435 d.C., o Papa Sisto III mandou reconstruir e expandir a basílica original. Esta reconstrução comemorou o Concílio de Éfeso, que proclamou a maternidade divina de Maria. A igreja foi dedicada no dia 5 de agosto, estabelecendo, portanto, esta data como celebração litúrgica.

Trata-se de uma das festas históricas e tradicionais mais sentidas da capital, que sempre registra uma grande participação de fiéis, residentes e turistas. ¹

As celebrações litúrgicas começam com uma missa solene, destacando o papel de Nossa Senhora das Neves e a importância da basílica como um centro de devoção mariana. Em Roma, a Basílica de Santa Maria Maior é o foco das festividades, onde uma tradição especial acontece: pétalas de rosas brancas são lançadas do teto da igreja, simbolizando a neve milagrosa que cobriu o local original da construção.

Além da missa, a festa é marcada por procissões e orações dedicadas a Nossa Senhora das Neves. A basílica, com sua rica arquitetura e relíquias sagradas, atrai peregrinos de todo o mundo, que vêm para participar das celebrações e buscar a intercessão de Maria. A festa reitera a contínua presença e proteção de Maria, celebrando não apenas a história da basílica, mas também a fé e devoção mariana que ela inspira.

Nossa Senhora das Neves: legado e devoção

A devoção a Nossa Senhora das Neves, celebrada em várias partes do mundo, com uma reverência especial na Basílica de Santa Maria Maior, que é profundamente enriquecida por seu legado histórico e espiritual. Esta basílica, erguida sobre o Monte Esquilino, não apenas marca o local do milagre da neve em pleno verão romano, mas também guarda relíquias preciosas que sublinham a importância de Maria na história da Salvação.

Entre essas relíquias, destacam-se as tábuas do presépio de Jesus, que foram trazidas para Roma e estão preservadas sob o altar principal da basílica. Estas tábuas pertenciam à manjedoura onde Jesus foi colocado na noite de Natal, e sua presença em Santa Maria Maior simboliza a ligação direta entre a Encarnação e a devoção a Nossa Senhora

Outro aspecto importante do legado de Nossa Senhora das Neves é o ícone de Salus Populi Romani (Salvadora do Povo de Roma). Este ícone, venerado desde a antiguidade, tem sido um símbolo de proteção e intercessão durante momentos difíceis da história de Roma, como invasões e pestes. A presença deste ícone em procissões e eventos importantes reflete a confiança do povo de Roma e, posteriormente, dos cristãos em geral, na proteção materna de Maria.

Nossa Senhora das Neves, rogai por nós!