No Dia Internacional dos Povos Indígenas, celebrado em 9 de agosto, a Prefeitura de Anchieta destaca a importância de preservar e valorizar a memória dos primeiros habitantes da região. Há centenas de anos, povos indígenas do tronco linguístico Tupi-Guarani, em especial os Tupiniquins, ocupavam o território onde hoje está o município. Na aldeia de Rerigtibá, viviam em harmonia com a natureza, dominando técnicas de pesca, caça, agricultura, produção de cerâmica e trançados, além de desenvolverem práticas sociais, espirituais e rituais que deixaram marcas profundas na identidade cultural local. Vestígios dessa ocupação permanecem preservados em sítios arqueológicos e no acervo do Museu Nacional de São José de Anchieta, evidenciando a riqueza histórica e a ancestralidade que moldaram o território.
Na aldeia de Rerigtibá, os Tupiniquins viviam de forma seminômade, organizados em grandes malocas sob a liderança de um morubixaba (cacique) e guiados espiritualmente pelo pajé. A vida coletiva era a base da organização social, e a relação com a terra ia além da subsistência: representava um elo simbólico e sagrado com o território. As mulheres tinham papel essencial na manutenção da vida comunitária, cuidando da alimentação, da produção artesanal e da coleta de alimentos, enquanto as crianças aprendiam desde cedo as atividades dos adultos, garantindo a transmissão dos saberes tradicionais.
Os rituais funerários ocupavam lugar central na cultura, com sepultamentos realizados em espaços definidos como sagrados. Escavações arqueológicas no sítio de Reritiba — onde hoje está o Santuário Nacional de São José de Anchieta — revelaram enterramentos milenares, ossadas humanas e objetos cerimoniais, reforçando a importância da preservação desse patrimônio.
Além dos Tupiniquins, a região também foi lar dos povos sambaquieiros, conhecidos pela construção de sambaquis — grandes depósitos de conchas e ossos — e pela produção de cerâmica ornamentada, usada tanto no dia a dia quanto em cerimônias. A expressão estética era valorizada, com pinturas corporais, adornos de penas, conchas e flores, associadas a contextos festivos e guerreiros. Reconhecidos por sua habilidade com arcos e flechas, os povos originários de Rerigtibá resistiram à pressão de tribos rivais e dos colonizadores, deixando um legado de força, identidade e resistência.
