Ameaçados de extinção, lobos comedores de néctar são os únicos mamíferos polonizadores

Por

Revista Galileu

O novo estudo sobre lobos-etíopes indicou que o animal, além de caçar, também encontra fonte de energia no néctar de flores — Foto: Divulgação/Adrien Lesaffre

Pesquisadores documentaram pela primeira vez na natureza um curioso comportamento entre os lobos-etíopes (Canis simensis): eles estão se alimentando de néctar encontrado em flores. Segundo os especialistas, alguns indivíduos chegam a visitar em uma única viagem até 30 unidades de Kniphofia foliosa, uma planta avermelhada típica da Etiópia.

Lobos de diferentes matilhas foram avistados comendo néctar. Há também algumas evidências que indicam a busca pelo pólen como um aprendizado social, com os indivíduos mais juvenis sendo levados aos campos de flores na companhia de adultos.

O estudo foi desenvolvido pelo Programa de Conservação do Lobo-Etíope (EWCP). Suas descobertas foram descritas em um artigo no periódico Ecology, publicado no último dia 19 de novembro.

Predador polinizador

Encontrado apenas nas terras altas da Etiópia, o lobo-etíope é considerado a espécie canina selvagem mais rara do mundo. Estima-se que existam hoje menos de 500 indivíduos vivos, os quais estão divididos em 99 matilhas restritas.

De acordo com a Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), o animal está ameaçado de extinção. Tal posição, inclusive, o coloca como a espécie carnívora sob maior risco do continente africano.

O lobo parece ser uma das únicas espécies de grandes predadores a atuar como agente polinizador — Foto: Divulgação/Adrien Lesaffre
O lobo parece ser uma das únicas espécies de grandes predadores a atuar como agente polinizador — Foto: Divulgação/Adrien Lesaffre

Claudio Sillero, fundador do EWCP, conta que soube da existência do néctar quando viu humanos filhos de pastores da região lambendo as flores. Curioso, decidiu provar o material por si próprio e percebeu que era agradavelmente doce. “Quando mais tarde vi os lobos fazendo o mesmo, eu sabia que eles estavam se divertindo, explorando essa fonte incomum de energia”, lembra, em comunicado.

Além disso, a equipe de pesquisa percebeu que, ao buscarem as flores, os focinhos dos lobos ficavam cobertos de pólen. Isso quer dizer que eles poderiam potencialmente transferir esse material de flor para flor enquanto se alimentam – basicamente atuando como agentes polinizadores.

Na prática, essa pode ser a primeira interação planta-polinizador conhecida envolvendo um grande predador. Assim como também pode ser o único registro de um grande predador carnívoro já observado se alimentando de néctar.

“Essas descobertas destacam o quanto ainda temos que aprender sobre um dos carnívoros mais ameaçados do mundo”, destaca Sandra Lai, autora principal do novo estudo. “Elas também demonstram a complexidade das interações entre diferentes espécies, mesmo diante da ameaça de perda e fragmentação do habitat”.

Confira mais Notícias

Curiosidades

Piúma

Coleção de revistas masculinas da Playboy é vendida por dono de sebo em Piúma

Curiosidades

Mundo

Sem moradores: Arranha-céu enorme foi construído no meio de uma floresta

Curiosidades

América Latina

Mistério da Floresta: Montanha ou Pirâmide?

Curiosidades

Mundo

Primeiro computador analógico do mundo tinha como propósito pesquisas cósmicas

Curiosidades

Geral

Tribo de "Homens-Peixe" corre risco de desaparecer

Curiosidades

Geral

Conheça as diferenças dos tipos de torra de café

Curiosidades

Geral

Hotel mais antigo do mundo foi aberto no ano de 705 e sobreviveu a 52 gerações

Curiosidades

Geral

Conheça o Sarpa Salpa - um peixe alucinógeno que produz efeitos tal como o LSD

plugins premium WordPress